Когда их дороги с виконтом разошлись, и Мелка оторвалась от своих диких мыслей, она вдруг поняла, что молча плетется за другом своего детства, которого не видела столько лет. Это, конечно, было неправильно, но можно было списать на серьезность ситуации с лесом... Убедившись, скорее для собственного успокоения, что никто не догадался о истинном виновнике молчания, Мелани скинула с себя груз печали и, отпустив, наконец, Эклера на дорожку, заговорила с названным братом.
- Рион, все-таки как же я рада тебя видеть, - это было правдой, хотя звучало не слишком убедительно, - давай, наконец, отбрось все серьезные мысли, и расскажи как вы тут живете. Как лесные звери? Как охота? Видишь, какой у меня пес теперь охотничий! - рассмеялась девушка. - У Клери в сторожке нашелся!
Кристофа Мелани знала настолько мало, что решила - пусть он первый с ней заговорит. Тогда уж она сгладит все проблемы их знакомства.

Анри шел, думая о происходящем. Мелани пришла. Он не видел ее три года. Даже больше. Сестра. Не родная, но близкая. Она была веселой, милой, интересной. И он любил ее. Проводил с ней много времени, забавлялся, веселился. Они росли, взрослели. И Мелани ушла. Выросла. Покинула лес и ушла в город. Бросила детство, друзей. А теперь вернулась. Красивая, слишком красивая сестра. Да еще с этим непонятным виконтом. Руки сжались в кулаки. Черт. До чего же она хороша! Сестра! Она сестра тебе, хоть и названная... И она уйдет снова. Не потому, что хочет. Возможно она бы осталась сама, но ей придется уйти. Анри чувствовал это. Почему? Он не знал.
Уйдет. И, вероятно, не вернется. Куда ее приведет судьба? Чем закончатся ее путешествия? Только бы все было хорошо...

- До города... Нет. Давно не ходили. Мы старались не покидать лес надолго. Однако, сейчас мне кажется, что это бессмысленно. - Рион покачал головой. - Практического смысла в этом мало. Просто, какая то надежда, вера что от нас многое зависит. Но бороться... Мы слишком несущественны. После смерти Клери мы можем еще меньше. Лесу необходима наибольшая сила, новая Следящая. А нам самим достаточно того, что дает лес и что мы можем выторговать в ближайших деревнях.
-А ты? Как жила ты? После того как ты... - Рион пытался подобрать слова помягче. Неважно, почему Мелани сбежала. Главное, она вернулась.- Ушла в город.
Рион удивился сам себе. Он совершенно неожиданно высказал Мелани свои сомнения.

Помедлив, Рион кивнул. -Хорошо. Поговорим в сторожке. Однако, ты возможно не знаешь нашего спутника. Это Кристоф, еще один из лучших охотников. -Рион нахмурился. -Из тех кто остались. Ты должна была видеть его, но возможно не запомнила.
Тропа привела их почти к порогу. Небольших размеров домик, со слегка покосившейся крышей стоял на крошечной полянке, наполовину погруженный в землю. И порог скорее представлял из себя лестницу вниз. Окон небыло совсем. На свободной части поляны было костровище. Обгорелые деревяшки сложены в кучу, трава покругу вытоптана. Огонь не горел.